El 26 de mayo de 1953, durante la presidencia del Teniente Coronel Oscar Osorio, se creó el Parque Zoológico Nacional, desligándolo del Museo Nacional por disposición del Ministerio de Cultura. El 23 de diciembre de 1953 fue trasladado a los terrenos que ocupa actualmente (antigua finca Modelo) con un área de 10 manzanas, y en ese entonces con una existencia de 208 animales de diferentes especies y bajo la dirección del Sr. Eduardo Fisher.
El 29 de junio de 1955 se formó un lote de 17 ejemplares exóticos, comprados en Hamburgo, Alemania, entre los cuales figuraba una elefanta asiática llamada Manyula, que murió el 21 de septiembre de 2010; además de cebras, tigres de bengala, antílopes, camellos, carneros del África y mandriles.
En la actualidad, el Parque Zoológico Nacional, mediante su estructura organizativa y funcional, cumple con los requisitos de un Zoológico moderno y de acuerdo a la definición de zoológicos de AAZPA (1980), una institución que cumple con los siguientes objetivos: Educación, Recreación, Conservación e Investigación.
Servicios dentro del Parque Zoológico
El Zoológico Nacional ofrece un servicio con enfoque cultural-educativo acerca de la preservación y conservación de especies animales nativas y exóticas. A la vez dispone de talleres de creatividad. Asimismo ofrece un área de restaurantes y una tienda de souvenirs ubicadas contiguo al estacionamiento.El Parque Zoológico Nacional de El Salvador ofrece al visitante 117 especies diferentes de animales con una cantidad de 444 ejemplares distribuidos por especie entre ellos se mencionan los siguientes:
Peces
Especie en extinción denominada "Machorra"
Anfibios
especie denominada "Sapos Verrugosos"
Mamíferos
León africano, Tigre de Bengala, Jaguar, Puma, Ocelote, Tigrillos, Gato zonto, Zorra gris, Coyotes, Nutrias, Suricata, Elefante Indio, Monos araña, Monos cara blanca,Macacos. Venado cola blanca,Ovejas domesticas, Cabra de Camerún, Búfalo de agua, Llama, Jabalí de labios blancos, Tapir, Cebras comunes, Pony de Asturcon, Canguro Rojo, entre otros.
Reptiles
Entre ellos se encuentran: Tortugas, Lagartos, Lagartijas, Iguanas, Anaconda amarilla, Masacuata, Boas, Pitones, Serpiente rey, Cascabel, Cobra monocelada, Coral, entre otros.
Aves
Entre ellas se encuentran: Guaras, Loras, Pericon garganta roja, Pava de monte, Pajuil, Faisan de collar, Faisan dorado, Pavo real, Pato indio, Garza tigre, Rey zope, Búhos, Lechuzas, Halcon de collar, Gavilanes, Avestruz entre otras.
especial agradecimiento a Camaro27